Avis aux écolos et aux minimalistes: le concept américain des micro-habitations s'installe en Europe!

Arrivées en France en 2013, les "tiny houses" sont inspirées du mode de vie nomade des pionniers de l'Ouest Américain. Ayant déjà conquis les Américains et les Canadiens, certains y voient le moyen d'échapper aux prêts bancaires et aux dettes, ou bien une façon de réduire le temps consacré à la vie professionnelle. Concept venu des États-Unis, les micro-maisons y sont lancées en 1999 par le designer Jay Shafer. Celui-ci place la simplicité et le minimalisme au centre de sa vie, et décide de réaliser une maison, petite mais spacieuse, de 10 m².

Pouvant coûter entre 10 000 et 55 000 €, selon si on l'achète ou si on la fait soi-même, il s'agit d'une habitation alternative et écologique. En effet, ces maisons sont, pour la plupart, construites en matériaux durables, équipées de toilettes à compost, d'un système d'isolation comme en bénéficient les maisons passives, et sont souvent chauffées à l'aide d'un mini-poêle à bois.

La peinture des murs est quand à elle soigneusement sélectionnée: étant donné l'espace réduit, il est impératif de choisir des peintures non-toxiques et fabriquées à base d'huile afin d'éviter tout problème d'intoxication.

D'une surface d'environ 25 à 40 m², ces habitations se composent généralement d'une pièce de vie (faisant office de salon, salle à manger, et parfois de chambre ou de chambre d'amis), d'une cuisine, d'une salle de bains avec toilette, ainsi que d'une chambre à coucher, parfois aménagée en mezzanine.

Ces maisons minuscules sont en principe montées sur roues. Assimilées aux caravanes, elles ne nécessitent pas de permis de construire. Le mouvement autour du petit habitat s’est véritablement mis en route car il répond aux préoccupations urbanistiques actuelles ; réduction de l’espace, durabilité de l’habitat, et coût abordable.

La marque japonaise Muji, une chaîne de magasins connue pour ses articles de maison et d'accessoires de bureau de qualité, qui n'est pas pas encore présente en Belgique, s'est lancée dans la fabrication de deux modèles de tiny houses. Le célèbre designer industriel Naoto Fukasawa est à l'origine du premier modèle, qui sera commercialisé en 2017 au prix de 22 000 €.  Le designer anglais Jasper Morrison, célèbre pour avoir créé plusieurs accessoires de maison et de cuisine pour des marques comme Samsung, Rowenta ou encore Vitra, mais aussi pour la création du tramway de Hanovre, en Allemagne, sera à l'origine du second modèle de micro habitation hyperfonctionnelle et éco-responsable commercialisée à 38 000 € par Muji.